WCAG 1.3.3 Caractéristiques sensorielles

Le critère de succès 1.3.3 exige que les instructions permettant de comprendre et d'utiliser un contenu ne reposent pas uniquement sur des caractéristiques sensorielles telles que la forme, la couleur, la taille, l'emplacement visuel, l'orientation ou le son. C'est un critère de niveau A sous la règle 1.3 (Adaptable).

Le schéma que ce critère détecte

Des instructions comme « cliquez sur le bouton rond », « voir l'encadré à droite » ou « sélectionnez l'élément ci-dessous » décrivent toutes un élément par la seule caractéristique sensorielle : forme, position, son. Une personne aveugle n'a aucun moyen autonome d'identifier « le bouton rond » parmi plusieurs boutons si la rondeur est la seule description distinctive fournie ; une personne utilisant une loupe d'écran, qui ne voit qu'une partie de l'écran à la fois, n'a aucune perception fiable de ce qu'est « la droite » dans une mise en page qu'elle ne peut pas embrasser d'un seul regard.

Exemples réels courants

• « Appuyez sur le bouton vert pour continuer » - la couleur comme seul élément distinctif.
• « Reportez-vous au schéma ci-dessus » - la position comme seule référence.
• « Faites glisser vers la droite pour accepter, vers la gauche pour refuser » - la direction ou le geste comme seule description, sans équivalent textuel.
• « Vous entendrez un signal sonore lorsque ce sera prêt » - le son comme seul signal, sans équivalent visuel ou textuel.

La correction : associer la description sensorielle à un identifiant réel

La description sensorielle elle-même n'est pas interdite : décrire un élément comme rond ou vert est parfaitement acceptable en complément. Ce qui est exigé, c'est qu'il existe toujours un autre moyen d'identifier le même élément sans dépendre de la perception de cette caractéristique - une étiquette, un nom, un texte explicite.

Avant : « Cliquez sur le bouton rond pour envoyer. »
Après : « Cliquez sur le bouton Envoyer (icône ronde) pour continuer. »

Le recoupement avec les critères portant sur la couleur, et la différence

Ce critère est étroitement lié au critère 1.4.1 Utilisation de la couleur, qui traite spécifiquement de la couleur comme porteuse d'information. Le critère 1.3.3 est plus large - la forme, la taille, la position et le son sont également couverts, pas seulement la couleur -, mais le principe sous-jacent est identique : ne jamais faire d'un seul canal sensoriel le seul moyen d'identifier ou de comprendre quelque chose.