Fondamentaux

Les niveaux de conformité WCAG : A, AA et AAA expliqués

Chaque critère de succès des WCAG est associé à l'un des trois niveaux de conformité - A, AA ou AAA - du moins exigeant au plus exigeant. Être conforme à un niveau signifie satisfaire tous les critères de ce niveau et tous ceux des niveaux inférieurs. Il n'existe pas de « AA sans A » : la conformité AA correspond à la conformité A plus les critères AA supplémentaires.

Niveau A - le minimum indispensable

Le socle. Les critères de niveau A traitent des obstacles si importants que certaines personnes seraient totalement bloquées sans eux : aucun accès au clavier, aucune alternative textuelle pour les images, aucun moyen de savoir à quoi sert un champ de formulaire. Les WCAG 2.2 comptent 31 critères de niveau A. Se limiter au niveau A est rarement jugé acceptable sur le plan juridique ou contractuel : c'est un plancher, pas un objectif.

Niveau AA - la cible concrète, celle que citent les textes

Le niveau AA ajoute 24 critères portant sur des obstacles plus larges mais tout aussi courants : contraste de couleurs insuffisant, contenu qui ne se redistribue pas sur mobile, navigation incohérente d'une page à l'autre. Le niveau AA est la cible technique courante, mais la voie juridique diffère selon le régime : l'ADA Title II cite les WCAG 2.1 AA, la Section 508 révisée intègre les WCAG 2.0 A/AA, et de nombreux questionnaires d'achat demandent une évaluation AA. L'Acte européen sur l'accessibilité énonce quant à lui des exigences fonctionnelles et n'adopte pas directement un niveau WCAG ; les WCAG et l'EN 301 549 restent des guides techniques importants. Lorsque AllyProof indique « WCAG 2.2 AA », cela désigne la cible d'analyse constituée des 55 critères actifs de niveaux A et AA, et non l'affirmation que chaque réglementation impose directement cette version.

Niveau AAA - l'exigence la plus haute, rarement imposée dans son ensemble

Le niveau AAA ajoute les exigences les plus strictes : contraste renforcé de 7:1, interprétation en langue des signes pour les vidéos préenregistrées, contraintes sur le niveau de langue des textes. La documentation des WCAG indique explicitement qu'il n'est pas recommandé d'en faire une exigence générale pour un site entier, car certains critères AAA sont réellement impossibles à satisfaire pour certains types de contenus (un contrat ne peut pas être à la fois juridiquement précis et rédigé à un niveau de lecture plus simple, par exemple). Les organisations retiennent généralement certains critères AAA lorsque c'est praticable, plutôt que de s'engager sur une conformité AAA complète.

Pourquoi le niveau AA est le chiffre qui compte

S'il ne fallait retenir qu'une chose de cette page : le niveau AA est la cible technique concrète, mais la version applicable et l'obligation juridique dépendent de la juridiction et du contexte. AllyProof analyse au regard des WCAG 2.2 AA, cible technique actuelle. Voir Les WCAG sont-elles une loi ? pour savoir quelles réglementations citent une version et un niveau précis, et Les versions des WCAG expliquées pour comprendre comment le numéro de version (2.0 / 2.1 / 2.2) s'articule avec le niveau.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre les niveaux WCAG A, AA et AAA ?

Ce sont des niveaux d'exigence croissants. Le niveau A traite les obstacles les plus fondamentaux, le niveau AA ajoute des critères couramment cités par les réglementations d'accessibilité et les procédures d'achat, et le niveau AAA est le plus exigeant. Satisfaire un niveau suppose de satisfaire également tous ceux qui le précèdent.

Quel niveau WCAG viser ?

Le niveau AA est la cible technique courante. L'ADA Title II impose les WCAG 2.1 AA et la Section 508 révisée intègre les WCAG 2.0 A/AA. L'Acte européen sur l'accessibilité énonce des exigences fonctionnelles plutôt que d'adopter directement un niveau WCAG, même si les WCAG et l'EN 301 549 constituent des guides techniques importants.

Pourquoi ne pas viser le niveau AAA ?

Les WCAG indiquent elles-mêmes que la conformité AAA n'est pas recommandée comme politique générale pour un site entier, car certains critères AAA ne peuvent pas être satisfaits pour tous les contenus. Les équipes appliquent donc le niveau AAA de façon sélective, là où il apporte le plus.